El varicocele afecta hasta al 15% de los varones, pero son muy pocos los que realmente necesitan cirugía. Te explico qué es, cómo se diagnostica y cuándo hay que operar (y cuándo no).
¿Qué es un varicocele?
Son várices dentro del escroto. Las venas que drenan los testículos (plexo pampiniforme) se dilatan, de forma similar a las várices de las piernas. Es más frecuente del lado izquierdo por razones anatómicas: la vena gonadal izquierda desemboca más arriba (en la vena renal), generando mayor presión hidrostática.
¿Cómo se manifiesta?
La inmensa mayoría son asintomáticos. En algunos casos puede haber:
- Sensación de pesadez, especialmente con actividad física
- Disminución del tamaño del testículo
- Alteraciones en la fertilidad (espermograma alterado)
- Alteración estética por venas visibles
Clasificación
| Grado | Descripción |
|---|---|
| Subclínico | No palpable, solo visible en ecografía |
| Grado I | Palpable con maniobra de Valsalva (hacer fuerza abdominal) |
| Grado II | Palpable sin Valsalva, de pie |
| Grado III | Visible a simple vista |
¿Cómo afecta la fertilidad?
La dilatación venosa aumenta la temperatura local y acumula metabolitos tóxicos (radicales libres), lo que puede dañar la producción y calidad de los espermatozoides. El 40% de los varones infértiles tiene varicocele, pero eso no significa que todo varicocele cause infertilidad.
¿Cuándo operar?
Solo tres indicaciones precisas:
- Varicocele + disminución del tamaño testicular + espermograma alterado (movilidad y/o morfología de espermatozoides afectadas)
- Varicocele voluminoso que causa molestias (pesadez, incomodidad con actividad física)
- Varicocele en adolescente con disminución del tamaño testicular (evaluar caso por caso con el paciente y su familia)
La cirugía: varicocelectomía microquirúrgica
La técnica con menor tasa de complicaciones. Se usa microscopio para identificar y ligar solo las venas dilatadas, preservando la arteria testicular y los vasos linfáticos. Complicaciones posibles (poco frecuentes): sangrado, infección, dolor crónico, recidiva, hidrocele o atrofia testicular.
Suscribite al blog
Recibí contenido sobre salud masculina directo en tu correo.
Sin spam. Podés darte de baja cuando quieras.